Zilver

Zilver is een zacht, glanzend wit overgangsmetaal dat gewaardeerd wordt om zijn schoonheid en zijn vermogen om elektriciteit te geleiden. Bij kamertemperatuur geleidt het elektriciteit beter dan elk ander metaal, waardoor het nuttig is in elektrische contacten en zonnecellen. Zuiver zilver buigt gemakkelijk, dus voor sieraden wordt vaak een legering gebruikt: zilver gemengd met koper om het harder te maken. De bekende donkere aanslag is zilversulfide, dat ontstaat wanneer zwavelhoudende stoffen met het oppervlak reageren. Zilver komt in de natuur voor als vrij metaal en in mineralen zoals acanthiet, een zilversulfide. Het meeste zilver voor de handel wordt als bijproduct gewonnen bij de winning en raffinage van lood-, zink-, koper- of goudertsen, en niet uit mijnen die vooral voor zilver worden geëxploiteerd.