Prata

A prata é um metal de transição macio, branco e brilhante, valorizado tanto por sua beleza quanto por sua capacidade de conduzir eletricidade. À temperatura ambiente, conduz eletricidade melhor que qualquer outro metal, o que a torna útil em contatos elétricos e células solares. A prata pura se dobra com facilidade, por isso as joias costumam usar uma liga de prata com cobre para torná-la mais dura. A conhecida camada escura que surge em sua superfície é sulfeto de prata, formado quando substâncias que contêm enxofre reagem com o metal. Na natureza, a prata ocorre como metal livre e em minerais como a acantita, um sulfeto de prata. A maior parte da prata comercial é recuperada como subproduto da mineração e do refino de minérios de chumbo, zinco, cobre ou ouro, e não de minas dedicadas principalmente à prata.