Argent

L'argent est un métal de transition blanc, brillant et tendre, apprécié tant pour sa beauté que pour sa capacité à conduire l'électricité. À température ambiante, il conduit mieux l'électricité que tout autre métal, ce qui le rend utile dans les contacts électriques et les cellules solaires. L'argent pur se déforme facilement : les bijoux sont donc souvent fabriqués dans un alliage d'argent et de cuivre, qui est plus dur. La couche sombre qui ternit sa surface est du sulfure d'argent, formé lorsque des substances contenant du soufre réagissent avec elle. Dans la nature, l'argent existe à l'état de métal libre et dans des minéraux comme l'acanthite, un sulfure d'argent. La majeure partie de l'argent commercial est récupérée comme sous-produit de l'extraction et du raffinage de minerais de plomb, de zinc, de cuivre ou d'or, plutôt que dans des mines consacrées principalement à l'argent.