은

은은 부드럽고 광택이 나는 흰색 전이 금속으로, 아름다움과 뛰어난 전기 전도성 덕분에 가치가 높습니다. 상온에서 다른 어떤 금속보다도 전기가 잘 통해 전기 접점과 태양 전지에 유용합니다. 순수한 은은 쉽게 휘어지므로 장신구에는 강도를 높이기 위해 구리를 섞은 은 합금을 쓰는 경우가 많습니다. 은 표면이 검게 변색되는 것은 황을 포함한 물질이 은과 반응해 황화 은이 생기기 때문입니다. 은은 자연에서 순수한 금속으로도 발견되고, 황화 은으로 이루어진 휘은석 같은 광물에도 들어 있습니다. 상업적으로 생산되는 은의 대부분은 은 전용 광산이 아니라 납, 아연, 구리 또는 금 광석을 채굴하고 정련하는 과정에서 부산물로 얻습니다.