चाँदी

चाँदी एक मुलायम, चमकदार सफेद संक्रमण धातु है, जिसे उसकी सुंदरता और विद्युत चालकता, दोनों के लिए महत्व दिया जाता है। कमरे के तापमान पर यह किसी भी अन्य धातु से बेहतर विद्युत चालक है, इसलिए विद्युत संपर्कों और सौर कोशिकाओं में उपयोगी है। शुद्ध चाँदी आसानी से मुड़ जाती है, इसलिए गहनों में अक्सर इसे ताँबे के साथ मिलाकर बनी अधिक कठोर मिश्रधातु इस्तेमाल की जाती है। इसकी सतह पर दिखाई देने वाली काली परत सिल्वर सल्फ़ाइड होती है, जो सल्फ़र वाले पदार्थों के चाँदी की सतह से अभिक्रिया करने पर बनती है। प्रकृति में चाँदी मुक्त धातु के रूप में और एकैंथाइट जैसे खनिजों में मिलती है; एकैंथाइट सिल्वर सल्फ़ाइड है। व्यावसायिक रूप से मिलने वाली अधिकांश चाँदी मुख्यतः चाँदी की खदानों से नहीं, बल्कि सीसा, जस्ता, ताँबे या सोने के अयस्कों के खनन और शोधन में उपोत्पाद के रूप में प्राप्त होती है।