Neon

Neon (Ne) is een edelgas en behoort tot een familie die bekendstaat om haar geringe chemische reactiviteit. Bij kamertemperatuur is het kleurloos en geurloos. De atomen blijven doorgaans afzonderlijk in plaats van moleculen te vormen. Maar laat bij lage druk elektrische stroom door neon lopen en het licht fel roodoranje op: de kenmerkende kleur van neonreclame. Lichtreclames in andere kleuren bevatten vaak andere gassen of speciale coatings. Neon maakt ook deel uit van het gasmengsel in helium-neonlasers. In de natuur komt het in kleine hoeveelheden voor in de aardatmosfeer. De industrie wint neon in installaties die lucht scheiden: lucht wordt vloeibaar gemaakt en de bestanddelen worden op basis van hun verschillende kookpunten gescheiden. Het gewonnen neon wordt vervolgens gezuiverd.