Samarium

Samarium is een zilverkleurig metaal uit de groep van de lanthaniden, een groep verwante zeldzame aardmetalen. Het reageert langzaam met lucht, waardoor pas bereid samarium al snel zijn glans verliest. In de natuur komt het samen met andere zeldzame aardmetalen voor in mineralen zoals monaziet en bastnäsiet; als vrij metaal wordt het niet aangetroffen. Na verwerking van de mineralen wordt samarium van de andere elementen gescheiden. Vervolgens kan het als metaal worden gewonnen door elektrolyse of chemische reductie. De belangrijkste toepassing is in samarium-kobaltmagneten, die hun magnetische eigenschappen behouden bij temperaturen waarbij veel andere magneten zwakker worden. Een andere vorm, de radioactieve isotoop samarium-153, wordt gebruikt in een geneesmiddel dat pijn helpt verlichten bij kanker die naar de botten is uitgezaaid.