Samário

O samário é um metal prateado da família dos lantanídeos, um conjunto de metais de terras raras com propriedades semelhantes. Reage lentamente com o ar, pelo que o metal acabado de preparar depressa perde o brilho. Na natureza, encontra-se misturado com outros elementos de terras raras em minerais como a monazite e a bastnasite; não ocorre como metal livre. Após o processamento dos minerais, o samário é separado dos elementos que o acompanham e pode ser obtido na forma metálica por eletrólise ou redução química. A sua aplicação mais importante é nos ímanes de samário e cobalto, que conservam propriedades magnéticas úteis a temperaturas capazes de enfraquecer muitos outros ímanes. Um isótopo diferente, o samário-153 radioativo, é utilizado num medicamento que ajuda a aliviar a dor causada por tumores que se espalharam para os ossos.