Neó

El neó (Ne) és un gas noble, d'una família coneguda per la seva baixa reactivitat química. A temperatura ambient és incolor i inodor, i els seus àtoms normalment romanen separats en lloc d'unir-se en molècules. Però, si es fa passar un corrent elèctric pel neó a baixa pressió, emet una llum intensa de color vermell ataronjat: el color característic dels rètols lluminosos de neó. Els rètols d'altres colors sovint fan servir gasos diferents o recobriments especials. El neó també forma part de la barreja de gasos dels làsers d'heli-neó. A la natura, n'hi ha petites quantitats a l'atmosfera terrestre. La indústria obté neó en plantes de separació de l'aire, on es refreda l'aire fins que es liqua i se'n separen els components aprofitant els diferents punts d'ebullició. Després es purifica el neó recuperat.