Neón

El neón (Ne) es un gas noble, miembro de una familia conocida por su baja reactividad química. A temperatura ambiente es incoloro e inodoro, y sus átomos normalmente permanecen separados en lugar de unirse para formar moléculas. Sin embargo, al hacer pasar una corriente eléctrica por neón a baja presión, emite un brillante resplandor naranja rojizo: el color característico de los letreros luminosos de neón. Los letreros de otros colores suelen utilizar gases diferentes o recubrimientos especiales. El neón también forma parte de la mezcla de gases de los láseres de helio-neón. En la naturaleza se encuentra en pequeñas cantidades en la atmósfera terrestre. La industria obtiene neón en plantas de separación de aire, donde se enfría el aire hasta licuarlo y se separan sus componentes según sus distintos puntos de ebullición. Después se purifica el neón recuperado.