Neon

Neon (Ne) jest gazem szlachetnym, należącym do rodziny pierwiastków znanych z małej reaktywności chemicznej. W temperaturze pokojowej jest bezbarwny i bezwonny, a jego atomy zwykle pozostają oddzielne, zamiast łączyć się w cząsteczki. Gdy jednak przez neon pod niskim ciśnieniem przepuści się prąd elektryczny, zaczyna świecić intensywnym czerwono-pomarańczowym światłem — to charakterystyczny kolor neonowych szyldów reklamowych. Szyldy w innych kolorach często wykorzystują inne gazy lub specjalne powłoki. Neon wchodzi też w skład mieszaniny gazów w laserach helowo-neonowych. W przyrodzie niewielkie ilości neonu występują w ziemskiej atmosferze. Przemysł pozyskuje go w instalacjach rozdziału powietrza, w których powietrze schładza się aż do skroplenia, a następnie rozdziela jego składniki na podstawie różnych temperatur wrzenia. Odzyskany neon jest potem oczyszczany.