Néon

O neônio (Ne) é um gás nobre, de uma família conhecida pela baixa reatividade química. À temperatura ambiente, é incolor e sem cheiro, e seus átomos normalmente permanecem separados em vez de formar moléculas. Mas, ao passar uma corrente elétrica pelo neônio a baixa pressão, ele emite um intenso brilho vermelho-alaranjado: a cor característica dos letreiros luminosos de neônio. Letreiros de outras cores costumam usar gases diferentes ou revestimentos especiais. O neônio também faz parte da mistura de gases dos lasers de hélio-neônio. Na natureza, ocorre em pequenas quantidades na atmosfera terrestre. A indústria obtém neônio em instalações de separação do ar, onde o ar é resfriado até se liquefazer e seus componentes são separados pelos diferentes pontos de ebulição. O neônio recuperado é então purificado.