נאון

ניאון (Ne) הוא גז אציל, בן למשפחה הידועה בכך שיסודותיה כמעט אינם מגיבים בתגובות כימיות. בטמפרטורת החדר הוא חסר צבע וריח, והאטומים שלו בדרך כלל נשארים נפרדים במקום להתחבר למולקולות. אבל כשמעבירים זרם חשמלי דרך ניאון בלחץ נמוך, הוא זוהר בצבע כתום־אדמדם בוהק — הצבע המזוהה עם שלטי פרסומת מניאון. בשלטים בצבעים אחרים משתמשים לעיתים קרובות בגזים אחרים או בציפויים מיוחדים. ניאון הוא גם אחד הגזים בתערובת המשמשת בלייזרים מסוג הליום־ניאון. בטבע הוא מצוי בכמויות קטנות באטמוספרה של כדור הארץ. בתעשייה מפיקים ניאון במתקנים להפרדת אוויר, שבהם מקררים את האוויר עד שהוא מתנזל ומפרידים את מרכיביו לפי נקודות הרתיחה השונות שלהם. לאחר מכן מטהרים את הניאון שהופק.