Cádmio

O cádmio é um metal macio e branco-prateado, quimicamente semelhante ao zinco. É fácil de moldar e resiste à corrosão, o que o torna útil como revestimento protetor de outros metais. Na natureza, o cádmio encontra-se sobretudo em pequenas quantidades em minérios de zinco, incluindo a esfalerite. A maior parte do cádmio comercial é recuperada como subproduto do processamento destes minérios para produzir zinco. O cádmio foi muito utilizado em baterias recarregáveis de níquel-cádmio, embora outros tipos de baterias tenham substituído muitas delas. Um dos seus compostos, o telureto de cádmio, é usado em algumas células solares para ajudar a transformar a luz do Sol em eletricidade. O cádmio é tóxico, pelo que as preocupações com a saúde e o ambiente levaram a restrições a muitas das suas aplicações.