Cádmio

O cádmio é um metal macio, branco-prateado e quimicamente semelhante ao zinco. Pode ser moldado com facilidade e resiste à corrosão, o que o torna útil como revestimento protetor de outros metais. Na natureza, o cádmio ocorre principalmente em pequenas quantidades nos minérios de zinco, inclusive na esfalerita. A maior parte do cádmio comercial é recuperada como subproduto do processamento desses minérios para produzir zinco. O cádmio foi amplamente usado em baterias recarregáveis de níquel-cádmio, embora outros tipos de bateria tenham substituído muitas delas. Um de seus compostos, o telureto de cádmio, é usado em algumas células solares para ajudar a converter a luz do Sol em eletricidade. O cádmio é tóxico; por isso, preocupações com a saúde e o meio ambiente levaram a restrições a muitos de seus usos.