Cadmium

Cadmium is een zacht, zilverwit metaal dat chemisch op zink lijkt. Het is gemakkelijk te vervormen en bestand tegen corrosie, waardoor het bruikbaar is als beschermende laag op andere metalen. In de natuur komt cadmium vooral in kleine hoeveelheden voor in zinkertsen, waaronder het mineraal sfaleriet. Het meeste cadmium voor de handel wordt als bijproduct gewonnen wanneer deze ertsen worden verwerkt om zink te produceren. Cadmium werd veel gebruikt in oplaadbare nikkel-cadmiumbatterijen, hoewel andere soorten batterijen er inmiddels veel hebben vervangen. De verbinding cadmiumtelluride wordt in sommige zonnecellen gebruikt om zonlicht om te zetten in elektriciteit. Cadmium is giftig; zorgen over de gezondheid en het milieu hebben daarom tot beperkingen van veel toepassingen geleid.