Caesium

Cäsium ist ein sehr weiches, blassgoldenes Alkalimetall, das bei etwa 29 °C schmilzt. In einem warmen Raum kann es daher flüssig werden. Wie andere Alkalimetalle reagiert es leicht mit anderen Stoffen; bei Kontakt mit Wasser kommt es zu einer heftigen Reaktion. In der Natur liegt es in Verbindungen und nicht als freies Metall vor. Sein wichtigstes Erz ist Pollucit, ein Mineral aus grobkörnigen Gesteinen, die Pegmatite heißen. Bei der Verarbeitung des Erzes entstehen Cäsiumsalze, die sich durch chemische Reaktionen in das Metall umwandeln lassen. Das stabile Isotop Cäsium-133 liefert die Referenzfrequenz für Cäsium-Atomuhren und die Definition der Sekunde. Eine andere Verwendung hat die Verbindung Cäsiumformiat: Ihre dichten Lösungen helfen, beim Bohren von Ölquellen den Druck zu kontrollieren.