Cesio

El cesio es un metal alcalino muy blando de color dorado pálido que se funde a unos 29 °C, por lo que puede volverse líquido en una habitación cálida. Como otros metales alcalinos, reacciona con facilidad; el contacto con el agua provoca una reacción violenta. En la naturaleza se encuentra en compuestos, no como metal libre. Su principal mena es la polucita, un mineral presente en rocas de grano grueso llamadas pegmatitas. El procesamiento de la mena produce sales de cesio, que pueden convertirse en el metal mediante reacciones químicas. El isótopo estable cesio-133 proporciona la frecuencia de referencia en la que se basan los relojes atómicos de cesio y la definición del segundo. Un uso distinto corresponde al compuesto formiato de cesio: sus soluciones densas ayudan a controlar la presión durante la perforación de pozos petroleros.