Césio

O césio é um metal alcalino muito macio, de cor dourada pálida, que derrete a cerca de 29 °C e, por isso, pode ficar líquido em uma sala aquecida. Como outros metais alcalinos, reage facilmente; o contato com a água provoca uma reação violenta. Na natureza, ocorre em compostos, não como metal livre. Seu principal minério é a polucita, mineral encontrado em rochas de cristais grandes chamadas pegmatitos. O processamento do minério produz sais de césio, que podem ser convertidos em metal por reações químicas. O isótopo estável césio-133 fornece a frequência de referência dos relógios atômicos de césio e da definição do segundo. Outro uso envolve o composto formiato de césio: suas soluções densas ajudam a controlar a pressão durante a perfuração de poços de petróleo.