Cesio

Il cesio è un metallo alcalino molto tenero, di colore oro pallido, che fonde intorno ai 29 °C: può quindi diventare liquido in una stanza calda. Come gli altri metalli alcalini, reagisce facilmente; il contatto con l'acqua provoca una reazione violenta. In natura si trova in composti, non come metallo libero. Il suo minerale principale è la pollucite, presente in rocce a grana grossa chiamate pegmatiti. La lavorazione del minerale produce sali di cesio, che possono essere trasformati in metallo mediante reazioni chimiche. L'isotopo stabile cesio-133 fornisce la frequenza di riferimento degli orologi atomici al cesio, su cui si basa anche la definizione del secondo. Un altro impiego riguarda il composto formiato di cesio: le sue soluzioni dense aiutano a controllare la pressione durante la perforazione dei pozzi petroliferi.