Vanadium

Vanadium ist ein silbergraues Übergangsmetall, auf dessen Oberfläche sich eine schützende Oxidschicht bildet. Schon wenig Vanadium kann viel bewirken: Kleine Zusätze machen Stahl fester, der für Werkzeuge, Zahnräder und Fahrradrahmen verwendet wird. Die Verbindung Vanadiumpentoxid wirkt als Katalysator und beschleunigt eine wichtige Reaktion bei der Herstellung von Schwefelsäure. In der Natur ist Vanadium meist mit anderen Elementen in Mineralen verbunden, etwa in Vanadinit und vanadiumhaltigem Magnetit, einem wichtigen Eisenerz. Ein großer Teil des Vanadiums wird aus Schlacke gewonnen, die bei der Eisen- und Stahlherstellung von geschmolzenem Metall getrennt wird. Durch chemische Verarbeitung werden Vanadiumverbindungen abgetrennt. Daraus lässt sich anschließend das Metall oder eine Eisen-Vanadium-Legierung für die Stahlherstellung gewinnen.