Vanádio

O vanádio é um metal de transição cinzento-prateado que forma uma camada protetora de óxido à superfície. Uma pequena quantidade de vanádio pode fazer uma grande diferença: pequenas adições tornam mais resistente o aço usado em ferramentas, engrenagens e quadros de bicicletas. O seu composto pentóxido de vanádio atua como catalisador, acelerando uma reação importante no fabrico de ácido sulfúrico. Na natureza, o vanádio encontra-se geralmente combinado com outros elementos em minerais, incluindo a vanadinite e a magnetite que contém vanádio, um importante minério de ferro. Grande parte do vanádio é recuperada da escória, o material separado do metal fundido durante a produção de ferro e aço. O processamento químico separa os compostos de vanádio, que podem depois ser transformados em metal ou numa liga de ferro e vanádio para o fabrico de aço.