바나듐

바나듐은 표면에 보호용 산화물 층이 형성되는 은회색 전이 금속입니다. 소량만 첨가해도 효과가 커서, 공구와 기어, 자전거 프레임에 쓰이는 강철의 강도를 높여 줍니다. 바나듐 화합물인 오산화 바나듐은 촉매로 작용하여 황산 제조 과정의 핵심 반응을 빠르게 합니다. 자연에서 바나듐은 보통 바나디나이트나 바나듐을 함유한 자철석 같은 광물 속에 다른 원소와 결합한 상태로 존재합니다. 자철석은 중요한 철광석이기도 합니다. 공급되는 바나듐의 상당량은 철강 생산 과정에서 녹은 금속과 분리되는 물질인 슬래그에서 회수합니다. 화학 처리로 바나듐 화합물을 분리한 뒤 금속 바나듐이나 제강에 쓰이는 철·바나듐 합금으로 바꿀 수 있습니다.