バナジウム

バナジウムは銀灰色の遷移金属で、表面に保護作用のある酸化物の膜をつくります。少量でも大きな効果があり、鋼に加えると工具や歯車、自転車のフレームに使う鋼の強度が高まります。バナジウムの化合物である五酸化バナジウムは触媒として働き、硫酸の製造に欠かせない反応を速めます。自然界では通常、ほかの元素と結びつき、バナジン鉛鉱や、重要な鉄鉱石であるバナジウムを含む磁鉄鉱などに存在します。供給量の多くは、鉄鋼生産で溶けた金属から分離されるスラグから回収されます。化学処理でバナジウムの化合物を分離し、金属や製鋼用の鉄とバナジウムの合金に変えます。