Rodio

El rodio es un metal de transición escaso, duro y de color blanco plateado, perteneciente a la familia del platino. Resiste la corrosión y refleja bien la luz. En la naturaleza, se encuentra junto con otros metales preciosos en minerales de platino y níquel, a menudo mezclado con ellos en forma de aleación. Se recupera durante el procesamiento de los minerales y se separa de los metales que lo acompañan; Sudáfrica es el principal productor. Su uso más importante es en los convertidores catalíticos de los automóviles, donde favorece reacciones que eliminan los óxidos de nitrógeno nocivos de los gases de escape. También se recicla a partir de convertidores usados. Una capa delgada de rodio da a las joyas de oro blanco un acabado brillante y reflectante, y puede proteger la plata contra el oscurecimiento. A pesar de su aspecto plateado, su nombre proviene de la palabra griega para rosa, inspirada en un compuesto de rodio de color rosado.