Rodio

Il rodio è un metallo di transizione raro, duro e bianco argenteo, appartenente alla famiglia del platino. Resiste alla corrosione e riflette bene la luce. In natura si trova insieme ad altri metalli preziosi nei minerali di platino e nichel, spesso mescolato a essi in forma di lega. Viene recuperato durante la lavorazione dei minerali e separato dagli altri metalli; il Sudafrica è il principale produttore. Il suo impiego più importante è nei convertitori catalitici delle automobili, dove favorisce le reazioni che eliminano gli ossidi di azoto nocivi dai gas di scarico. Si recupera anche dai convertitori esausti. Un sottile rivestimento di rodio dona ai gioielli in oro bianco una finitura brillante e riflettente e può proteggere l'argento dall'annerimento. Nonostante l'aspetto argenteo del metallo, il suo nome deriva dalla parola greca per rosa, ispirata a un composto di rodio color rosa.