로듐

로듐은 백금족에 속하는 희귀하고 단단한 은백색 전이 금속입니다. 부식에 강하고 빛을 잘 반사합니다. 자연에서는 백금과 니켈 광석에 다른 귀금속과 함께 존재하며, 흔히 이들과 합금을 이룬 상태로 발견됩니다. 광석을 처리할 때 회수해 함께 섞인 금속에서 분리하며, 남아프리카공화국이 최대 생산국입니다. 로듐의 주요 용도는 자동차 배기가스 정화 장치의 촉매로, 배기가스 속 유해한 질소 산화물을 제거하는 반응을 돕습니다. 수명이 다한 배기가스 정화 장치에서도 재활용합니다. 화이트골드 장신구에 로듐을 얇게 입히면 밝고 반짝이는 마감이 생기며, 은이 변색되는 것을 막는 데도 쓸 수 있습니다. 은빛 금속이지만 이름은 장밋빛 로듐 화합물에서 착안해 그리스어로 장미를 뜻하는 말에서 유래했습니다.