רודיום

רודיום הוא מתכת מעבר נדירה, קשה ולבנה־כסופה ממשפחת הפלטינה. הוא עמיד בפני שיתוך ומחזיר אור היטב. בטבע הוא מצוי לצד מתכות יקרות אחרות בעפרות פלטינה וניקל, ולעיתים קרובות מעורב בהן כסגסוגת. מפיקים אותו במהלך עיבוד העפרות ומפרידים אותו מן המתכות הנלוות; דרום אפריקה היא היצרנית המובילה. השימוש העיקרי ברודיום הוא בממירים קטליטיים של מכוניות, שם הוא מסייע לתגובות שמסלקות תחמוצות חנקן מזיקות מגזי הפליטה. ממחזרים אותו גם מממירים שיצאו משימוש. ציפוי דק של רודיום מעניק לתכשיטי זהב לבן גימור בוהק ומחזיר אור, ויכול להגן על כסף מפני השחרה. למרות מראהו הכסוף של היסוד, שמו נגזר מהמילה היוונית לוורד, בהשראת תרכובת רודיום שצבעה ורוד.