Ródio

O ródio é um metal de transição raro, duro e branco-prateado da família da platina. Resiste à corrosão e reflete bem a luz. Na natureza, ocorre junto a outros metais preciosos em minérios de platina e níquel, muitas vezes misturado a eles na forma de liga. É recuperado durante o processamento dos minérios e separado dos metais que o acompanham; a África do Sul é a maior produtora. O principal uso do ródio é em conversores catalíticos de automóveis, nos quais ajuda a promover reações que removem óxidos de nitrogênio nocivos dos gases de escapamento. Ele também é reciclado de conversores usados. Uma fina camada de ródio dá às joias de ouro branco um acabamento brilhante e refletivo e pode proteger a prata contra o escurecimento. Apesar de sua aparência prateada, seu nome vem da palavra grega para rosa, inspirado em um composto de ródio de cor rosada.