Paládio

O paládio é um metal de transição raro, branco-prateado, da família da platina. É fácil de moldar e resiste ao escurecimento quando exposto ao ar. A sua principal aplicação é nos conversores catalíticos dos veículos, onde acelera reações que transformam gases de escape nocivos em substâncias menos prejudiciais. O paládio também consegue absorver grandes quantidades de hidrogénio na sua estrutura, uma capacidade invulgar estudada para o armazenamento de hidrogénio. Na natureza, ocorre juntamente com níquel, cobre e outros metais da família da platina, com depósitos importantes na Rússia, África do Sul e Canadá. Os produtores separam e refinam o paládio destes minérios mistos e recuperam mais metal através da reciclagem de conversores catalíticos usados. Alguns pequenos depósitos naturais também contêm paládio em liga com ouro ou metais da família da platina.