Zinc

El zinc és un metall blanc blavós que és fràgil a temperatura ambient, però es torna més fàcil de modelar quan s'escalfa moderadament. El seu ús principal és la galvanització: recobrir el ferro o l'acer per protegir-los del rovell. El zinc es corroeix més fàcilment que el ferro i, per això, pot continuar protegint el metall de sota encara que el recobriment es ratlli. Barrejat amb coure, el zinc forma llautó, un aliatge utilitzat en instruments musicals i vàlvules d'aigua. A la natura, el zinc es troba sobretot en minerals com l'esfalerita, que conté sulfur de zinc, sovint al costat de menes de plom i coure. Per obtenir-ne el metall, els productors concentren la mena i generalment l'escalfen a l'aire per formar òxid de zinc. Aquest es dissol en àcid i després un corrent elèctric recupera el zinc de la dissolució purificada.