Kẽm

Kẽm là kim loại màu trắng xanh, giòn ở nhiệt độ phòng nhưng dễ tạo hình hơn khi được đun nóng vừa phải. Công dụng chính của kẽm là mạ kẽm: phủ lên sắt hoặc thép để bảo vệ chúng khỏi gỉ sét. Kẽm bị ăn mòn dễ hơn sắt, nên vẫn có thể bảo vệ kim loại bên dưới ngay cả khi lớp phủ bị trầy xước. Pha với đồng, kẽm tạo thành đồng thau, một hợp kim được dùng trong nhạc cụ và van nước. Trong tự nhiên, kẽm chủ yếu có trong các khoáng vật như sphalerit, chứa kẽm sulfua, thường xuất hiện cùng quặng chì và đồng. Để thu được kim loại, người ta làm giàu quặng và thường nung quặng trong không khí để tạo oxit kẽm. Sau đó, oxit này được hòa tan trong axit, rồi dùng dòng điện để thu hồi kẽm từ dung dịch đã tinh chế.