Zink

Zink ist ein bläulich-weißes Metall, das bei Raumtemperatur spröde ist, sich bei mäßiger Erwärmung aber leichter formen lässt. Seine wichtigste Verwendung ist das Verzinken: Eisen oder Stahl wird mit Zink überzogen, um das Metall vor Rost zu schützen. Zink korrodiert leichter als Eisen und kann das darunterliegende Metall deshalb selbst dann weiter schützen, wenn die Beschichtung zerkratzt ist. Zusammen mit Kupfer bildet Zink Messing, eine Legierung für Musikinstrumente und Wasserventile. In der Natur kommt Zink vor allem in Mineralen wie Sphalerit vor, das Zinksulfid enthält, häufig zusammen mit Blei- und Kupfererzen. Zur Gewinnung wird das Erz angereichert und meist an der Luft erhitzt, sodass Zinkoxid entsteht. Dieses wird in Säure gelöst; aus der gereinigten Lösung wird Zink anschließend mithilfe von elektrischem Strom abgeschieden.