Zink

Zink is een blauwachtig wit metaal dat bij kamertemperatuur bros is, maar bij matige verhitting gemakkelijker te vormen wordt. De belangrijkste toepassing is verzinken: ijzer of staal met zink bedekken om het tegen roest te beschermen. Zink corrodeert sneller dan ijzer en kan daardoor het onderliggende metaal blijven beschermen, zelfs als de zinklaag beschadigd raakt. Samen met koper vormt zink messing, een legering die onder meer wordt gebruikt in muziekinstrumenten en waterkranen. In de natuur komt zink vooral voor in mineralen zoals sfaleriet, dat zinksulfide bevat, vaak in de buurt van lood- en koperertsen. Om het metaal te winnen, concentreren producenten het erts en verhitten het meestal in lucht, zodat zinkoxide ontstaat. Dit wordt opgelost in zuur, waarna zink met elektrische stroom uit de gezuiverde oplossing wordt gewonnen.