Tulio

El tulio es un metal lantánido blando y plateado que se empaña lentamente al contacto con el aire. Nunca se encuentra puro en la naturaleza; aparece en pequeñas cantidades mezclado con otras tierras raras en minerales como la monacita, la xenotima y la gadolinita. Para obtenerlo, se separa el tulio de las demás tierras raras presentes en el mineral procesado y luego se transforman sus compuestos en el metal. El tulio se utiliza en pequeñas cantidades porque es escaso y costoso. Una aplicación notable está en ciertos láseres: se añade una pequeña cantidad de tulio al material del láser para ayudarlo a producir luz. El tulio-170 radiactivo, y no el tulio metálico común, también puede servir como fuente de rayos X en algunos dispositivos portátiles.