Tulio

El tulio es un metal lantánido blando y plateado que pierde lentamente su brillo al contacto con el aire. Nunca se encuentra puro en la naturaleza; aparece en pequeñas cantidades mezclado con otras tierras raras en minerales como la monacita, la xenotima y la gadolinita. Para obtenerlo, se separa el tulio de las otras tierras raras presentes en el mineral procesado y después se transforman sus compuestos en el metal. El tulio se utiliza en pequeñas cantidades porque es escaso y caro. Una aplicación destacada se encuentra en ciertos láseres, a cuyos materiales se añade una pequeña cantidad de tulio para ayudarles a producir luz. El tulio-170 radiactivo, y no el tulio metálico ordinario, también puede servir como fuente de rayos X en algunos dispositivos portátiles.