Tulio

Il tulio è un metallo morbido e argentato della famiglia dei lantanidi che si opacizza lentamente all'aria. Non si trova mai puro in natura: piccole quantità sono presenti insieme ad altre terre rare in minerali come la monazite, lo xenotimo e la gadolinite. Per ottenerlo, si separa il tulio dalle altre terre rare nel minerale lavorato, poi si trasformano i suoi composti nel metallo. Il tulio viene usato con parsimonia perché è raro e costoso. Una sua applicazione interessante è in alcuni laser, nei cui materiali viene aggiunta una piccola quantità di tulio per favorire la produzione di luce. Il tulio-170 radioattivo, anziché il comune tulio metallico, può anche fungere da sorgente di raggi X in alcuni dispositivi portatili.