Túlio

O túlio é um metal lantanídeo macio e prateado que perde lentamente o brilho em contacto com o ar. Nunca ocorre puro na natureza; pequenas quantidades encontram-se misturadas com outros elementos de terras raras em minerais como a monazite, o xenótimo e a gadolinite. Para o obter, separa-se o túlio das restantes terras raras presentes no minério processado e transformam-se depois os seus compostos no metal. O túlio tem aplicações limitadas porque é raro e caro. Uma delas é em certos lasers, nos quais se adiciona uma pequena quantidade de túlio ao material ativo para ajudar a produzir luz. O túlio-170 radioativo, e não o túlio metálico comum, também pode servir de fonte de raios X em alguns aparelhos portáteis.