थुलियम

थुलियम एक नरम, चाँदी जैसी चमक वाली लैंथेनाइड धातु है, जो हवा में धीरे-धीरे धूमिल पड़ जाती है। यह प्रकृति में कभी शुद्ध रूप में नहीं मिलता; मोनाज़ाइट, ज़ेनोटाइम और गैडोलिनाइट जैसे खनिजों में इसकी थोड़ी मात्रा अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों के साथ मिलती है। इसे प्राप्त करने के लिए उत्पादक संसाधित अयस्क से थुलियम को अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों से अलग करते हैं, फिर इसके यौगिकों को धातु में बदलते हैं। थुलियम दुर्लभ और महँगा है, इसलिए इसका उपयोग सीमित है। इसका एक उल्लेखनीय उपयोग कुछ लेज़रों में होता है, जहाँ लेज़र सामग्री में थोड़ी मात्रा में थुलियम मिलाने से प्रकाश उत्पन्न करने में मदद मिलती है। साधारण धात्विक थुलियम के बजाय रेडियोधर्मी थुलियम-170 का उपयोग कुछ पोर्टेबल उपकरणों में एक्स-रे स्रोत के रूप में भी किया जा सकता है।