ज़ेनान

ज़ेनॉन रंगहीन, गंधहीन उत्कृष्ट गैस है, जो अन्य पदार्थों से बहुत कम अभिक्रिया करती है। फिर भी, उपयुक्त परिस्थितियों में यह यौगिक बना सकती है। इससे यह पुराना विचार गलत साबित हुआ कि उत्कृष्ट गैसें कभी अभिक्रिया नहीं कर सकतीं। पृथ्वी के वायुमंडल में यह प्राकृतिक रूप से बहुत कम मात्रा में मौजूद है। उद्योगों में हवा को ठंडा करके तरल बनाया जाता है और ऑक्सीजन व नाइट्रोजन प्राप्त करने के लिए उसके घटकों को अलग किया जाता है। इसी प्रक्रिया में ज़ेनॉन उपोत्पाद के रूप में प्राप्त होता है; आगे अलग करने पर यह अधिक सांद्र और शुद्ध हो जाता है। ज़ेनॉन में विद्युत धारा प्रवाहित करने से तेज़ रोशनी पैदा हो सकती है, इसलिए यह फ़ोटोग्राफ़ी के फ़्लैश लैंप और सिनेमा प्रोजेक्टर में उपयोगी है। अंतरिक्ष यान के आयन इंजन में भी ज़ेनॉन प्रणोदक का काम करता है। ये इंजन बिजली से आवेशित परमाणुओं को तेज़ गति देते हैं और इस तरह प्रणोद उत्पन्न करते हैं।