Rubidium

Rubidium er et mykt, sølvhvitt alkalimetall som reagerer voldsomt med vann og kan ta fyr i luft. Det smelter ved omtrent 39 °C, bare litt over normal kroppstemperatur. I naturen finnes det bundet i mineraler, ikke som fritt metall. Kilder omfatter lepidolitt, et litiumholdig mineral, og pollucitt, som er en kilde til cesium. Rubidium utvinnes som et biprodukt ved bearbeiding av disse mineralene og skilles deretter fra kjemisk beslektede grunnstoffer som kalium og cesium. Rubidiumatomer gir en nøyaktig tidsreferanse i atomklokker som brukes i telekommunikasjon. Forskere bruker også lasere til å kjøle rubidiumatomer ned til ekstremt lave temperaturer, slik at de kan studere uvanlige tilstander av materie.