Coure

El coure és un metall de transició tou amb una lluentor taronja rosada quan se'n deixa al descobert una superfície nova. Condueix molt bé la calor i l'electricitat i es pot estirar en fils prims, cosa que el fa important per als cables elèctrics. Als sostres i a les estàtues, va desenvolupant lentament una capa verda de compostos de coure anomenada pàtina. De vegades, el coure es troba a la natura en forma de metall, però la major part s'obté de menes que contenen sulfurs de coure, com la calcopirita. Aquestes menes s'extreuen, es trituren i es processen per separar-ne els minerals rics en coure. El concentrat s'escalfa després en un forn de fosa per extreure'n el metall, que es purifica mitjançant un corrent elèctric. Barrejat amb estany, el coure forma bronze, un aliatge que les persones han fet servir durant milers d'anys.