Kupfer

Kupfer ist ein weiches Übergangsmetall, das an einer frisch freigelegten Oberfläche rosa-orange glänzt. Es leitet Wärme und Strom sehr gut und lässt sich zu dünnen Drähten ziehen. Deshalb ist es für elektrische Leitungen wichtig. Auf Dächern und Statuen bildet sich mit der Zeit ein grüner Überzug aus Kupferverbindungen, die sogenannte Patina. Manchmal kommt Kupfer in der Natur als reines Metall vor, doch das meiste wird aus Erzen mit Kupfersulfiden wie Chalkopyrit gewonnen. Diese Erze werden abgebaut, zerkleinert und aufbereitet, um die kupferreichen Minerale abzutrennen. Das Konzentrat wird dann in einer Schmelzanlage erhitzt, um das Metall zu gewinnen, das anschließend mithilfe von elektrischem Strom gereinigt wird. Kupfer und Zinn ergeben zusammen Bronze, eine Legierung, die Menschen seit Jahrtausenden nutzen.