Kupari

Kupari on pehmeä siirtymämetalli, jonka vasta paljastuneella pinnalla on punertavan oranssi kiilto. Se johtaa erittäin hyvin lämpöä ja sähköä, ja sitä voidaan vetää ohuiksi langoiksi. Siksi kupari on tärkeä sähköjohdoissa. Katoilla ja patsaissa kuparin pinnalle muodostuu hitaasti vihreä kupariyhdisteiden kerros, jota kutsutaan patinaksi. Joskus kuparia löytyy luonnosta metallina, mutta suurin osa saadaan kuparisulfideja sisältävistä malmeista, kuten kuparikiisusta. Malmi louhitaan ja murskataan, minkä jälkeen kuparipitoiset mineraalit erotetaan muusta aineksesta. Näin saatu rikaste kuumennetaan sulatossa metallin erottamiseksi, ja kupari puhdistetaan sähkövirran avulla. Kuparin ja tinan seos pronssi on ollut ihmisten käytössä tuhansia vuosia.