Cobre

O cobre é um metal de transição macio, com um brilho alaranjado e rosado quando sua superfície é recém-exposta. Conduz muito bem o calor e a eletricidade e pode ser transformado em fios finos, o que o torna importante na fiação elétrica. Em telhados e estátuas, desenvolve lentamente uma camada verde de compostos de cobre chamada pátina. Às vezes, o cobre ocorre na natureza como metal, mas a maior parte é obtida de minérios que contêm sulfetos de cobre, como a calcopirita. Esses minérios são extraídos, triturados e processados para separar os minerais ricos em cobre. O concentrado é então aquecido em um forno de fundição para extrair o metal, que é purificado com uma corrente elétrica. Misturado ao estanho, o cobre forma o bronze, uma liga usada pelas pessoas há milhares de anos.