釓是一種銀白色鑭系元素,屬於稀土金屬。和其他鑭系元素一樣,它通常形成含+3價釓離子的化合物,但其磁性很特別:在接近室溫時,釓金屬會由鐵磁性轉變為強順磁性。在自然界中,釓與其他稀土元素混合存在於獨居石和氟碳鈰礦等礦物中;儘管矽鈹釔礦的英文名稱含有釓的字根,它其實只含有微量的釓。取得釓時,須處理礦石使稀土元素溶出並加以分離,再從混合物中分離出釓。釓化合物用於磁振造影的顯影劑,而釓元素強大的中子吸收能力則使它適用於部分核反應爐的控制與屏蔽用途。
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