Gadolini

El gadolini és un lantànid de color blanc argentat que forma part dels metalls de les terres rares. Com altres lantànids, sol formar compostos en què té una càrrega de +3, però el seu comportament magnètic és poc habitual: prop de la temperatura ambient, el metall passa de ser ferromagnètic a ser fortament paramagnètic. A la natura, el gadolini es troba barrejat amb altres elements de les terres rares en minerals com la monazita i la bastnäsita; malgrat el seu nom, la gadolinita només en conté traces. Per obtenir-lo, es processen els minerals per dissoldre i separar les terres rares i, després, s'aïlla el gadolini de la barreja. Els compostos de gadolini s'utilitzen com a agents de contrast en ressonàncies magnètiques, mentre que la gran capacitat de l'element per absorbir neutrons el fa útil en algunes aplicacions de control i blindatge de reactors nuclears.