Gadolinium

Gadolinium ist ein silberweißes Lanthanoid und gehört zu den Seltenerdmetallen. Wie andere Lanthanoide bildet es meist Verbindungen mit Ionen der Ladung +3. Sein magnetisches Verhalten ist jedoch ungewöhnlich: Bei Temperaturen nahe der Raumtemperatur geht das Metall vom ferromagnetischen in einen stark paramagnetischen Zustand über. In der Natur kommt Gadolinium zusammen mit anderen Seltenerdelementen in Mineralen wie Monazit und Bastnäsit vor; Gadolinit enthält trotz seines Namens nur Spuren davon. Zur Gewinnung werden die Erze aufbereitet, um die Seltenerdelemente zu lösen und voneinander zu trennen. Anschließend wird Gadolinium aus dem Gemisch isoliert. Gadoliniumverbindungen werden als Kontrastmittel bei der Magnetresonanztomografie (MRT) eingesetzt. Da das Element Neutronen stark absorbiert, eignet es sich zudem für manche Anwendungen zur Steuerung und Abschirmung von Kernreaktoren.