Gadolinium

Gadolinium är en silvervit lantanid och hör till de sällsynta jordartsmetallerna. Liksom andra lantanider bildar den vanligen föreningar där jonerna har laddningen +3, men dess magnetiska beteende är ovanligt: nära rumstemperatur övergår metallen från att vara ferromagnetisk till att vara starkt paramagnetisk. I naturen förekommer gadolinium tillsammans med andra sällsynta jordartsmetaller i mineral som monazit och bastnäsit; trots sitt namn innehåller gadolinit bara spår av det. För att utvinna gadolinium bearbetas malmen så att de sällsynta jordartsmetallerna löses upp och separeras, varefter gadolinium skiljs ut ur blandningen. Gadoliniumföreningar används som kontrastmedel vid magnetkameraundersökningar, medan grundämnets starka förmåga att absorbera neutroner gör det användbart för styrning och strålskärmning i vissa kärnreaktorer.