Litium

Litium (Li) is ’n alkalimetaal en behoort tot ’n familie van sagte, reaktiewe metale. Hierdie silwerwit element het by kamertemperatuur die laagste digtheid van enige metaal. Dit reageer maklik met stowwe in sy omgewing en kom dus van nature in verbindings voor, nie as suiwer metaal nie. Belangrike bronne sluit die mineraal spodumeen en pekelwater wat ryk is aan opgeloste soute in. Produsente verwerk ontginde erts of konsentreer pekelwater om litiumverbindings te herwin; suiwer litiummetaal word vervaardig deur elektrisiteit te gebruik om gesmelte soute wat litiumchloried bevat, af te breek. Materiale wat litium bevat, is noodsaaklik vir herlaaibare litiumioonbatterye in draagbare elektroniese toestelle en elektriese motors. Litiumverbindings help ook om hittebestande glas en keramiek te maak.